في 21 سبتمبر/أيلول، نظمت المنظمة الشريكة لنا، منظمة GRDR، أول مختبر من أصل ستة مختبرات حية تابعة لمنظمة ناتا في منطقة PK17، الرياض، نواكشوط، موريتانيا. في PK17، يقوم المزارعون في المناطق شبه الحضرية بزراعة الخضروات والفواكه للاستهلاك الخاص والأسواق المحلية.
بدأ حفل التدشين بكلمات افتتاحية من ممثل الرياض وممثل ولاية نواكشوط، ثم تم تقديم شرح عن مشروع ناتا. بعد ذلك، تم تقديم شرح حول مشروع ناتا-إيكولوجيا الزراعة الإيكولوجية وتقديم أعضاء المجلس التمثيلي. وسيعمل المجلس التمثيلي كمجموعة للنقاش واتخاذ القرارات بشأن الزراعة الإيكولوجية على مستوى النظام الغذائي. أما على مستوى المزارع، فسيكون للمزارعين صوت قوي بشأن نوع الممارسات الزراعية الإيكولوجية التي سيتم اختيارها واختبارها.
وخلال اجتماع الإطلاق، حضر حوالي 30 مزارعاً. شارك معظمهم بنشاط في مناقشة المحاصيل التي ينبغي اختيارها لمزيد من الدراسة. فقد أشاروا، على سبيل المثال، إلى أن اقتراحنا الأولي لدراسة سلسلة قيمة الطماطم والبصل الأخضر، كان يعني في الأساس التركيز على المحاصيل الهشة. وبدلًا من ذلك، اقترح المزارعون البصل الجاف والبطاطا، وذلك أيضًا بسبب الجوانب المتعلقة بالسوق. لا تُعتبر هذه المحاصيل محاصيل "قوية" من منظور المهندسين الزراعيين، لأن كلاهما حساس للآفات والأمراض. لذا، من المتوقع إجراء المزيد من المناقشات التي يلتقي فيها الباحثون والجهات الفاعلة المحلية ويتبادلون المعرفة.
بعد هطول أمطار غزيرة وفريدة من نوعها بالنسبة لنواكشوط، قمنا بزيارة حقول المزارعين مما أدى إلى العديد من الملاحظات والمناقشات المثيرة للاهتمام. تدور المشاكل في المنطقة حول التربة الفقيرة، ومحدودية الوصول إلى المياه، والقضايا القانونية المتعلقة بالوصول إلى الأراضي. أشار المزارعون إلى اهتمامهم الشديد بتجربة صنع السماد العضوي وإضافة السماد الطبيعي واستخدام منتجات حماية المحاصيل (محلية الصنع) ذات الأساس الحيوي. وكلها بداية واعدة مع مجموعة متحمسة من الجهات الفاعلة المحلية.